मोदी सरकार ने संसद को बताया है कि संविधान की प्रस्तावना से धर्मनिरपेक्षता और समाजवाद शब्दों को नहीं हटाया जाएगा। अभी हाल ही में आरएसएस ने मोदी सरकार पर इन शब्दों को हटाने के लिए दबाव बनाया था। केंद्र सरकार के आधिकारिक रुख को स्पष्ट करते हुए, केंद्रीय कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल ने कहा है कि भारतीय संविधान की प्रस्तावना से “समाजवादी” और “धर्मनिरपेक्ष” शब्दों को हटाने की फिलहाल कोई योजना नहीं है।
लोकसभा में प्रश्नकाल के दौरान, कांग्रेस सांसद मनीष तिवारी ने सरकार से पूछा कि क्या वह संविधान की प्रस्तावना से ‘समाजवादी’ और ‘धर्मनिरपेक्ष’ शब्दों को हटाने पर विचार कर रही है। इन शब्दों को 42वें संशोधन अधिनियम, 1976 के माध्यम से संविधान में जोड़ा गया था। तिवारी ने यह भी पूछा कि क्या सरकार ने इस मुद्दे पर कोई समीक्षा समिति गठित की है।
इसके जवाब में, कानून मंत्री मेघवाल ने कहा, “नहीं, सरकार की ऐसी कोई योजना नहीं है। प्रस्तावना से इन शब्दों को हटाने का कोई प्रस्ताव विचाराधीन नहीं है, और न ही कोई समीक्षा समिति बनाई गई है।” उन्होंने जोर देकर कहा कि सरकार संविधान के मूल ढांचे और इसके सिद्धांतों का सम्मान करती है।
समाजवादी पार्टी के सांसद रामजी लाल सुमन द्वारा “कुछ सामाजिक संगठनों के पदाधिकारियों” द्वारा संविधान की प्रस्तावना से इन दो शब्दों को हटाने के लिए माहौल बनाने के प्रयास से संबंधित प्रश्न के उत्तर में, मेघवाल ने कहा: “कुछ सामाजिक संगठनों के पदाधिकारियों द्वारा बनाए गए माहौल के संबंध में, यह संभव है कि कुछ समूह अपनी राय व्यक्त कर रहे हों या इन शब्दों पर पुनर्विचार की वकालत कर रहे हों। ऐसी गतिविधियाँ इस मुद्दे पर सार्वजनिक चर्चा या माहौल बना सकती हैं, लेकिन यह आवश्यक रूप से सरकार के आधिकारिक रुख या कार्यों को प्रतिबिंबित नहीं करता है।”
मेघवाल ने एक लिखित उत्तर में सरकार के रुख को स्पष्ट किया: “सरकार का आधिकारिक रुख यह है कि संविधान की प्रस्तावना से ‘समाजवाद’ और ‘धर्मनिरपेक्षता’ शब्दों पर पुनर्विचार करने या उन्हें हटाने की कोई वर्तमान योजना या इरादा नहीं है। प्रस्तावना में संशोधन के संबंध में किसी भी चर्चा के लिए गहन विचार-विमर्श और व्यापक सहमति की आवश्यकता होगी, लेकिन अभी तक, सरकार ने इन प्रावधानों को बदलने के लिए कोई औपचारिक प्रक्रिया शुरू नहीं की है।”
मेघवाल ने कहा, “भारत सरकार ने संविधान की प्रस्तावना से “समाजवादी” और “धर्मनिरपेक्ष” शब्दों को हटाने के लिए कोई कानूनी या संवैधानिक प्रक्रिया औपचारिक रूप से शुरू नहीं की है। हालाँकि कुछ सार्वजनिक या राजनीतिक हलकों में इस पर चर्चा या बहस हो सकती है, लेकिन सरकार ने इन शब्दों में संशोधन के संबंध में कोई औपचारिक निर्णय या प्रस्ताव घोषित नहीं किया है।”
अपने जवाब में, उन्होंने नवंबर 2024 में डॉ. बलराम सिंह बनाम भारत संघ मामले में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा दिए गए फैसले का हवाला दिया, जिसमें प्रस्तावना में इन शब्दों को शामिल करने वाले 42वें संशोधन को चुनौती देने वाली याचिका को खारिज कर दिया गया था।
संविधान (बयालीसवां संशोधन) अधिनियम, 1976 के माध्यम से जोड़े गए, समाजवादी और धर्मनिरपेक्ष शब्द केशवानंद भारती बनाम केरल राज्य (1973) में प्रतिपादित भारतीय संविधान की मूल संरचना के मुख्य भाग हैं। जहाँ समाजवादी शब्द कल्याणकारी राज्य का प्रतीक है, वहीं धर्मनिरपेक्षता समानता के अधिकार के पहलुओं में से एक का प्रतिनिधित्व करता है। मूल संरचना के हिस्से के रूप में धर्मनिरपेक्षता की अवधारणा को सर्वोच्च न्यायालय ने एस.आर. बोम्मई बनाम भारत संघ (1994) में बरकरार रखा है, न्यायालय ने बलराम सिंह में नोट किया था।
हाल के दिनों में, प्रस्तावना से इन शब्दों को हटाने की मांग करते हुए कई याचिकाएँ दायर की गई हैं, ऐसी याचिकाओं का जवाब देते हुए, डॉ. बलराम सिंह बनाम भारत संघ मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने कहा: “यह तथ्य कि ये रिट याचिकाएँ 2020 में दायर की गईं, यानी ‘समाजवादी’ और ‘धर्मनिरपेक्ष’ शब्दों के प्रस्तावना का अभिन्न अंग बनने के 44 साल बाद, इन प्रार्थनाओं को विशेष रूप से संदिग्ध बनाता है। यह इस तथ्य से उपजा है कि इन शब्दों को व्यापक स्वीकृति मिली है, और “हम, भारत के लोग” इनके अर्थों को बिना किसी संदेह के समझते हैं।
संक्षेप में, धर्मनिरपेक्षता की अवधारणा समानता के अधिकार के पहलुओं में से एक का प्रतिनिधित्व करती है, जो संवैधानिक योजना के स्वरूप को दर्शाने वाले मूल ताने-बाने में जटिल रूप से बुनी हुई है। भारतीय ढाँचे में, समाजवाद आर्थिक और सामाजिक न्याय के सिद्धांत को मूर्त रूप देता है, जिसमें राज्य यह सुनिश्चित करता है कि कोई भी नागरिक आर्थिक या सामाजिक परिस्थितियों के कारण वंचित न रहे। ‘समाजवाद’ शब्द आर्थिक और सामाजिक उत्थान के लक्ष्य को दर्शाता है और निजी उद्यमिता और व्यापार के अधिकार, जो अनुच्छेद 19(1)(g) के तहत एक मौलिक अधिकार है, को प्रतिबंधित नहीं करता है।”
उल्लेखनीय है कि 44वें संशोधन के माध्यम से 42वें संशोधन को रद्द करने के प्रयास किए गए। हालाँकि, इन शब्दों को छुआ तक नहीं गया।’समाजवादी’ और ‘धर्मनिरपेक्ष’ शब्दों को 1976 में तत्कालीन इंदिरा गांधी सरकार द्वारा संविधान में शामिल किया गया था, जिसका उद्देश्य भारत के सामाजिक और धार्मिक चरित्र को और स्पष्ट करना था। हाल ही में, कुछ संगठनों और व्यक्तियों द्वारा इन शब्दों को हटाने की मांग उठी थी, जिसके बाद विपक्षी दलों ने आशंका जताई थी कि सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) संविधान के मूल ढांचे में बदलाव की कोशिश कर सकती है।
विपक्षी नेताओं, विशेष रूप से कांग्रेस और द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) ने दावा किया था कि सरकार संविधान की प्रस्तावना को बदलकर देश के धर्मनिरपेक्ष और समाजवादी चरित्र को कमजोर करने की कोशिश कर सकती है। डीएमके सांसद टी. सुमति ने लोकसभा में इस मुद्दे को उठाते हुए कहा, “संविधान की प्रस्तावना देश की आत्मा है। इसे बदलने की कोई भी कोशिश देश के मूल्यों के खिलाफ होगी।”
मेघवाल ने इन आशंकाओं को खारिज करते हुए कहा कि सरकार संविधान के प्रति पूरी तरह प्रतिबद्ध है और इसका कोई इरादा नहीं है कि प्रस्तावना में बदलाव किया जाए। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि सुप्रीम कोर्ट ने कई फैसलों में संविधान की प्रस्तावना को इसके मूल ढांचे का हिस्सा माना है, और सरकार इसकी रक्षा के लिए बाध्य है।
कांग्रेस नेता मनीष तिवारी ने सरकार के जवाब का स्वागत किया, लेकिन चेतावनी दी कि विपक्ष इस मुद्दे पर नजर रखेगा। उन्होंने कहा, “हम सरकार के आश्वासन को स्वीकार करते हैं, लेकिन यह सुनिश्चित करना हमारा कर्तव्य है कि संविधान के मूल सिद्धांतों के साथ कोई छेड़छाड़ न हो।”
यह बयान ऐसे समय में आया है, जब देश में संवैधानिक मूल्यों और धर्मनिरपेक्षता को लेकर बहस तेज हो रही है। सरकार के इस स्पष्टीकरण से उन अटकलों पर विराम लगने की उम्मीद है, जो संविधान में बदलाव को लेकर चल रही थीं।
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं)